Por Carol Mimura para Florida 犀利士
Review
O governo Biden anunciou recentemente o apoio a um impulso da Organização Mundial do Comércio (OMC) para retirar as proteções de propriedade intelectual das vacinas Covid-19.
Esse endosso, embora bem-intencionado, deve causar arrepios na espinha dos funcionários de laboratórios de P&D de universidades e empresas em toda a América. Especialmente porque segue na esteira das tentativas de alguns formuladores de políticas de se apoderar da propriedade intelectual de empresas americanas, usando uma interpretação forçada de uma lei de quatro décadas.
Eliminar as proteções de propriedade intelectual eliminaria os incentivos para que os investidores do setor privado façam descobertas iniciais – muitas vezes feitas em laboratórios de universidades – e as transformem em medicamentos tangíveis e dispositivos médicos que realmente beneficiam os pacientes.
Os defensores da remoção das proteções de PI (propriedade intelectual) muitas vezes apontam para medicamentos de sucesso que inicialmente se beneficiaram da pesquisa em uma universidade financiada pelo governo federal e, portanto, deveria ser “controlada” pelo governo. Esses direitos de PI, no entanto, estão atualmente protegidos pela Lei de Procedimentos de Patentes para Universidades e Pequenas Empresas. Essa legislação bipartidária, promulgada em 1980 e mais conhecida como Lei Bayh-Dole, permite às universidades possuir e licenciar invenções que surgiram de pesquisas financiadas pelo governo federal.
As universidades licenciam direitos de propriedade intelectual para empresas do setor privado que comercializam descobertas de pesquisa e disponibilizam produtos ao público. Antes desta lei, o governo federal (não as universidades) detinha os direitos dessas patentes. Cerca de 30.000 dessas patentes definharam, acumulando poeira em arquivos federais, com menos de 1 em 20 chegando à clínica ou ao mercado aberto.
Para os senadores Birch Bayh (D-IN) e Bob Dole (R-KS), o objetivo da lei era “estimular a interação entre a pesquisa pública e privada para que os pacientes recebessem os benefícios da ciência inovadora mais cedo”. Nos 40 anos seguintes, sua legislação permitiu que universidades e empresas licenciadas desenvolvessem e comercializassem mais de 200 novos medicamentos que salvam vidas.
Todos testemunharam o fruto mais recente da Lei Bayh-Dole – a tecnologia de mRNA da Universidade da Pensilvânia foi licenciada para a Pfizer e Moderna, que a usou para desenvolver vacinas Covid-19.
Temo que a isenção de PI de Biden sobre as vacinas da Covid-19, juntamente com as contínuas tentativas de distorcer a Lei Bayh-Dole para permitir que funcionários do governo modifiquem os termos das licenças de PI que as empresas recebem das universidades, desestimule o setor privado de investir em encenam invenções universitárias que estão a anos de se tornarem produtos comerciais viáveis.
Se as empresas temem que o governo intervenha após anos de pesquisa e desenvolvimento caro, elas não investirão em primeiro lugar.
As proteções IP existem por uma razão – porque elas funcionam. Não devemos permitir que a admirável busca pela igualdade na saúde mate o ganso da pesquisa que bota o ovo de ouro da inovação.
Carol Mimura é ex-diretora executiva do Office of Technology Licensing da University of California, Berkeley e atual U.C. Berkeley Assistant Vice Chancellor for Intellectual Property & Industry Research Alliances. Este artigo foi publicado originalmente no Mercury News.
